Audrey Hepburn

Audrey Kathleen Ruston nació el 4 de mayo de 1929 en Ixelles, un municipio de Bruselas. Su madre era Ella van Heemstra, baronesa neerlandesa; su padre, Joseph Victor Anthony Ruston, banquero de origen británico. La familia se trasladó a los Países Bajos — a Arnhem — donde sus padres se separaron en 1935. El padre se marchó sin mantener contacto. Durante un período previo a la guerra cursó estudios en una escuela para niñas en Inglaterra.

En mayo de 1940, Alemania invadió los Países Bajos. Hepburn tenía diez años. La ocupación duró cinco años. En el Invierno del Hambre holandés de 1944–45, cuando la administración alemana restringió el suministro de alimentos a los Países Bajos occidentales ocupados como respuesta a una huelga ferroviaria holandesa, se instaló una hambruna severa. Hepburn describió años después síntomas compatibles con malnutrición de ese período: edemas, anemia, problemas respiratorios. Tenía quince años cuando los Países Bajos fueron liberados por las fuerzas aliadas en mayo de 1945.

Tras la guerra, se trasladó a Londres con su madre. Estudió ballet con Marie Rambert en la escuela Ballet Rambert. Su estatura — llegó a medir un metro setenta — no era la ideal para el ballet clásico, y reorientó su carrera hacia el teatro musical. Trabajó en pequeños papeles teatrales y cinematográficos en Londres y apareció como extra en varias producciones británicas a comienzos de los años cincuenta.

En 1951, mientras rodaba en Montecarlo, conoció a la novelista francesa Colette, quien la seleccionó en el acto para interpretar el papel titular en la adaptación de Gigi para Broadway. La obra se estrenó en Nueva York en noviembre de 1951 y se mantuvo 219 funciones en cartel. La producción la situó en el foco de la industria del entretenimiento estadounidense.

En 1953, William Wyler la contrató para interpretar a la princesa Ana junto a Gregory Peck en Vacaciones en Roma, rodada en exteriores en Roma. La película se estrenó en agosto de 1953. Ganó el Oscar a la mejor actriz y el Tony Award el mismo año por Ondine, convirtiéndose en la primera persona en ganar ambos premios en un mismo año natural. Sabrina (1954), dirigida por Billy Wilder con Humphrey Bogart y William Holden, fue el siguiente proyecto. En 1954 se casó con el actor y director Mel Ferrer.