Florence Griffith-Joyner

Delorez Florence Griffith nació el 21 de diciembre de 1959 en Los Ángeles, California, y creció en el barrio de Watts. Era la menor de once hermanos criados principalmente por su madre tras la separación de sus padres. Mostró un talento atlético precoz y comenzó a competir en pruebas de atletismo de niña en competiciones locales organizadas por los Jesse Owens National Youth Games.

Griffith asistió a la Universidad Estatal de California en Northridge y más tarde se transfirió a UCLA, donde entrenó bajo la dirección del entrenador Bob Kersee. Compitió en los 200 metros y 400 metros a nivel universitario y mostró una mejora constante durante los primeros años de la década de 1980. En los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1984, ganó una medalla de plata en los 200 metros, su primera participación olímpica.

En 1987, se casó con el triple saltador Al Joyner, y a partir de entonces compitió con el nombre de Florence Griffith-Joyner. La temporada de 1988 marcó la cúspide de su carrera. En las pruebas de selección olímpica de Estados Unidos en Indianápolis, corrió los 100 metros en 10,49 segundos, un récord mundial que nunca ha sido batido. En los Juegos Olímpicos de Seúl, ganó el oro en los 100 metros, 200 metros y el relevo 4x100 metros, y la plata en el relevo 4x400 metros. También estableció el récord mundial de los 200 metros con 21,34 segundos durante los Juegos.

Griffith-Joyner era también conocida por su apariencia distintiva, que incluía sus largas uñas pintadas, elaborados monos de una sola pierna y pelo de colores. Se convirtió en una de las deportistas más reconocibles de su época, y sus actuaciones en los Juegos de 1988 atrajeron una enorme atención mediática en todo el mundo. Se retiró de la competición a principios de 1989.

Florence Griffith-Joyner falleció el 21 de septiembre de 1998 en Mission Viejo, California, a los 38 años. La causa de la muerte fue determinada como un ataque epiléptico. Sus récords mundiales de los 100 metros y 200 metros permanecen vigentes en 2026.