Sigmund Freud

Sigismund Schlomo Freud nació el 6 de mayo de 1856 en Freiberg in Mähren, una pequeña ciudad del Imperio Austriaco (hoy Příbor, en la República Checa). Su padre, Jacob Freud, era un comerciante judío de lana. Su madre, Amalia Nathansohn, era la tercera esposa de Jacob y veinte años menor que él. Freud fue el primer hijo de ese matrimonio. La familia se trasladó a Leipzig en 1859 y a Viena en 1860, donde se instalaron en el barrio judío de Leopoldstadt.

Ingresó en la Universidad de Viena en 1873. Sus estudios se extendieron más allá de la medicina para incluir anatomía comparada con Carl Claus y fisiología con Ernst Wilhelm von Brücke. Se licenció en medicina en 1881. En el laboratorio de Brücke había realizado investigaciones sobre la anatomía neuronal de peces y otros organismos, desarrollando las técnicas histológicas y los hábitos analíticos que caracterizarían su obra posterior.

En 1882 se prometió con Martha Bernays; se casaron en 1886 y tuvieron seis hijos. Entre 1885 y 1886 estudió en París con Jean-Martin Charcot en la Salpêtrière, observando el trabajo de Charcot con la histeria y la hipnosis. De regreso a Viena, comenzó la práctica privada y colaboró con el internista Josef Breuer. Su publicación conjunta Estudios sobre la histeria (1895), basada en casos como el de la paciente conocida como Anna O., introdujo el concepto del método catártico — la idea de que los síntomas podían resolverse revisitando verbalmente su origen.

La interpretación de los sueños se publicó en noviembre de 1899 (fechado en 1900 por el editor). El libro argumentaba que los sueños eran el cumplimiento disfrazado de deseos reprimidos e introducía la distinción teórica entre contenido manifiesto y latente. Psicopatología de la vida cotidiana siguió en 1901, analizando lapsus verbales y errores de memoria como evidencia de actividad mental inconsciente. Tres ensayos sobre la teoría de la sexualidad apareció en 1905, extendiendo su marco teórico para incluir la sexualidad infantil y la historia del desarrollo de la organización sexual.

Fundó la Asociación Psicoanalítica Internacional en 1910, con Carl Jung como primer presidente. Desacuerdos teóricos llevaron a la ruptura con Adler en 1911 y con Jung en 1912-13. Sus revisiones teóricas posteriores incluyeron la introducción de la pulsión de muerte en Más allá del principio del placer (1920) y un modelo revisado de la estructura mental — ello, yo, superyó — en El yo y el ello (1923).