Sigmund Freud

Sigismund Schlomo Freud nasceu a 6 de maio de 1856 em Freiberg in Mähren, uma pequena cidade do Império Austríaco (hoje Příbor, na República Checa). O pai, Jacob Freud, era um comerciante judeu de lã. A mãe, Amalia Nathansohn, era a terceira esposa de Jacob e vinte anos mais nova do que ele. Freud foi o primeiro filho desse casamento. A família mudou-se para Leipzig em 1859 e para Viena em 1860, onde se instalaram no bairro judeu de Leopoldstadt.

Entrou na Universidade de Viena em 1873. Os seus estudos estenderam-se para além da medicina para incluir anatomia comparada com Carl Claus e fisiologia com Ernst Wilhelm von Brücke. Licenciou-se em medicina em 1881. No laboratório de Brücke havia realizado investigações sobre a anatomia neuronal de peixes e outros organismos, desenvolvendo as técnicas histológicas e os hábitos analíticos que caracterizariam a sua obra posterior.

Em 1882 ficou noivo de Martha Bernays; casaram em 1886 e tiveram seis filhos. Entre 1885 e 1886 estudou em Paris com Jean-Martin Charcot na Salpêtrière, observando o trabalho de Charcot com a histeria e a hipnose. De regresso a Viena, iniciou a prática privada e colaborou com o internista Josef Breuer. A publicação conjunta Estudos sobre a histeria (1895), baseada em casos como o da paciente conhecida como Anna O., introduziu o conceito do método catártico — a ideia de que os sintomas podiam ser resolvidos revisitando verbalmente a sua origem.

A interpretação dos sonhos foi publicada em novembro de 1899 (datada de 1900 pelo editor). O livro argumentava que os sonhos eram o cumprimento disfarçado de desejos reprimidos e introduzia a distinção teórica entre conteúdo manifesto e latente. Psicopatologia da vida quotidiana seguiu em 1901, analisando lapsos verbais e erros de memória como evidência de atividade mental inconsciente. Três ensaios sobre a teoria da sexualidade apareceu em 1905, alargando o quadro teórico para incluir a sexualidade infantil e a história do desenvolvimento da organização sexual.

Fundou a Associação Psicanalítica Internacional em 1910, com Carl Jung como primeiro presidente. Desentendimentos teóricos levaram à rutura com Adler em 1911 e com Jung em 1912-13. As suas revisões teóricas posteriores incluíram a introdução da pulsão de morte em Para além do princípio do prazer (1920) e um modelo revisto da estrutura mental — id, ego, superego — em O ego e o id (1923).

Em 1923 foi diagnosticado com um cancro oral — atribuído ao seu intenso consumo de charutos — e submeteu-se à primeira de mais de trinta operações cirúrgicas à mandíbula e ao palato. Continuou a escrever e a exercer durante os últimos dezasseis anos da sua vida, embora com crescentes dificuldades físicas.

Após a anexação da Áustria pela Alemanha em março de 1938, a Gestapo revistou o seu apartamento e interrogou a sua filha Anna. Ernest Jones e o diplomata norte-americano William Bullitt facilitaram a sua saída: Freud abandonou Viena para Londres em junho de 1938 com a sua família imediata. Faleceu em Londres a 23 de setembro de 1939. Tinha oitenta e três anos. O seu médico Max Schur, a pedido de Freud, administrou as doses de morfina que puseram fim à sua vida.